Có những con người, dù đã khép lại hành trình đời mình, nhưng vẫn sống mãi trong lòng thể thao nước nhà như những ngọn lửa không bao giờ tắt. Ông Nguyễn Văn Thuyết – “Tượng đài điền kinh Việt Nam” – là một biểu tượng không chỉ bởi thành tích lẫy lừng, mà còn bởi tinh thần bền bỉ, đam mê và lòng tận hiến trọn đời với thể thao. Ông sinh năm 1956 tại Lý Nhân, Hà Nam nhưng cùng gia đình chuyển lên Lào Cai sinh sống khi mới 10 tuổi. Năm 1975, hưởng ứng lời kêu gọi từ Trung ương Đoàn TNCS, ông lần đầu tham gia giải Việt dã toàn quốc do báo Tiền Phong tổ chức – nay là giải vô địch Quốc gia marathon và cự ly dài báo Tiền Phong. Chàng trai năm ấy cán đích ở vị trí 17/70. Một khởi đầu tưởng chừng mờ nhạt, nhưng lại là điểm mốc cho hành trình huyền thoại kéo dài suốt nhiều thập kỷ. Từ đó, ông bước vào giai đoạn tập luyện miệt mài. Ngày ngày, ông chạy bộ quãng đường 13km từ nhà đến nơi làm việc – bất kể nắng gắt hay mưa dầm. Nhờ sự nỗ lực và đam mê, ông có 29 lần vô địch Việt dã báo Tiền Phong ở hai cự ly chạy dài 5km và 10km. Trong đó, một kỷ lục quốc gia của ông tồn tại đến 11 năm mới được phá bởi VĐV Lưu Văn Hùng (Thanh Hóa) chính là chuỗi thành tích vô địch cự ly 10km. Không chỉ dừng lại ở các giải trong nước, ông còn đại diện Việt Nam tranh tài ở hai kỳ Olympic danh giá vào năm 1980 và 1988 – điều mà không phải VĐV nào cũng có được. Sau khi giải nghệ vào năm 1990, ông chuyển về Nam Định lập nghiệp và trở thành huấn luyện viên. Ông đã truyền lửa đam mê cho nhiều thế hệ và đặc biệt, năm cô con gái của ông – Thanh, Xuân, Huyền, Hòa và Thành – đều trở thành những nhà vô địch quốc gia, giành nhiều chức vô địch việt dã và cự ly dài. Chị cả Nguyễn Thị Thanh từng năm lần vô địch việt dã báo Tiền Phong, nhiều lần vô địch quốc gia cự ly 3.000m, 5.000m, 10.000m, thiết lập 3 kỷ lục quốc gia. Con gái thứ ba Nguyễn Thị Huyền giành ba chức vô địch việt dã báo Tiền Phong, cùng ba HCV cự ly 5.000m, 10.000m. Con gái thứ tư Nguyễn Thị Hòa vô địch cự ly 3.000m và con út Nguyễn Thị Thành vô địch giải trẻ cự ly 1.500m và 3.000m.